68歲的華裔女設計師Vera Wang同名品牌創立於1990年,在Vera Wang的堅持與努力下,她的事業從婚紗設計工作室逐漸發展為一個擁有女裝、婚紗、配飾、家居、眼鏡、香水和餐具禮品品類的綜合性品牌。近日她獲邀參加了阿里巴巴舉辦的3000女性創業論壇,並發表了題為《不是成功定義了我,而是失敗》的演講,與中國的女性分享了她的創業歷程。
被稱為“婚紗女王”的Vera Wang坦承自己的成功不是一蹴而就的,失敗是Vera Wang品牌誕生的催化劑。Vera Wang不僅是《Vogue》史上最年輕的時裝總監,還在2005年獲美國時裝設計師協會(CFDA)頒發的“年度最佳女裝設計師獎”,被視為女性創業者成功的典範,甚至是華裔女設計師的驕傲,但她卻不這麼認為。她在接受採訪時表示,不是成功定義了她,而是失敗,是失敗將她推向了時尚圈。
在創立品牌前,Vera Wang曾做過非常多元化的新嘗試,從小受到父親的啟蒙,愛上溜冰,多次獲得青少年花樣滑冰冠軍,但很可惜她最終還是無緣美國奧運會,這是她職業生涯中的第一次失敗。不過她表示,失敗是成功之母,她對時尚的激情很快取代了失敗給她帶來的空白。
當時還在美國藝術學院Sarah Lawrence College讀大二的Vera Wang決定不溜冰後,她選擇去巴黎當La Sorbonne學院的交換生。 從此改變她事業與人生, Vera Wang表示,雖然她的時尚事業開始於紐約,但巴黎才是她時尚美學的啟蒙地。
後來,Vera Wang回到紐約在父親的敦促下開始在Yves Saint Laurent專賣店打工,期間她有幸獲得美國版《Vogue》雜誌主編的賞識,隨後加入《Vogue》成為一名助理,並在23歲被提拔為《Vogue》史上最年輕的時裝總監,開始了她第二段的職業生涯。在《Vogue》的16年間,Vera Wang得以和最優秀的攝影師合作,也有機會接觸最頂級的化妝師與模特,但最終在與Anna Wintour競選《Vogue》主編時仍以失敗告終。
在《Vogue》16年職業生涯的耳濡目染下,Vera Wang萌生了當設計師的想法,並受邀加入時尚品牌Ralph Lauren擔任配飾設計總監。Vera Wang坦承,這是一場不計後果的冒險,因為設計師要在一個完全不同的環境當中,以一種完全不同的模式進行創作,不再是創造時尚的圖片,而是創造真正的時尚產品。在當了兩年Ralph Lauren的設計總監後,Vera Wang借著結婚的契機辭職並創立了自己的Vera Wang 同名品牌,並選擇婚紗作為她時尚品牌的起點。
在過去30年中,Vera Wang品牌的成功已經毋庸置疑,不僅是婚紗和禮服,她的成衣也深受明星與大眾消費者的喜愛。Vera Wang品牌於2013年以代理的形式正式進入中國市場,目前在台北、上海、北京和成都等地均設有門店。但Vera Wang在中國的規模還是非常有限,目前其在中國內地的主要業務只有非常高端的婚紗與禮服,成衣和化妝品等較為大眾的品類並未入駐,消費者在談及Vera Wang這一品牌的首要印象也是婚紗。鑒於中國市場潛力之大和特殊性,其品牌在進入的時候非常謹慎,因為中國的市場環境、消費者的購物喜好與時尚觀念與西方世界非常不同,Vera Wang需要2至3個合適的合作夥伴。
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