2013年是Marc Jacobs較為動蕩的一年，一是離開擔任了16年創作總監的LouisVuitton，二是把副牌Marc by MarcJacob的設計交給兩位英國人LuellaBartley和Katie Hillier，大家疑惑的是，Marc Jacobs獨自把Marc by Marc Jacobs打理得有聲有色，現在卻高調地將自家副牌設計重任全盤交給其他設計師負責，少有地讓觀眾把焦點投至副牌上。
近年，不少品牌副牌正面對著尷尬的處境，但應如何走出困境？首先從副牌種類看看其目標顧客。
副牌大致分兩種，一種是品牌為涵蓋各個不同行業、年齡、風格的客戶而設的專屬副牌，數量較多，通常沒有擁有獨自的時裝發佈會，且風格清晰統一，沒有季度潮流之分。例如分類較清晰的品牌有Ralph Lauren，旗下副牌眾多，包括Polo Ralph Lauren，Purple Lable，Black Lable，RRL，Golf，Denim & Supply等等，滿足商務和運動服飾需求，或喜愛都市休閒、復古、學院風格的顧客。
另一種副牌的主要特色是基於品牌的受歡迎度，而延伸出款式較年輕、易接受和價錢較低的附屬系列。例如Chloe有See by Chloe，Valentino有Red Valentino，Alexander Wang有T by Alexander Wang等等。這考慮到品牌的商業因素，主品牌原本已有一定知名度，形象固定，銷量可觀，在高收入的固定客戶以外，同時擁有一班未必負擔得起的牌客人，副牌的推出正好滿足這群人。而且副牌的剪裁和款式通常較主品牌簡約，風格較年輕，這也是許多大品牌正積極改變的，品牌年輕化。
副牌面對的困境
1.主副牌定位混淆
看看2011年，Dolce & Gabbana宣佈關閉其副牌D&G，這讓時裝界大為困惑和可惜，因為D&G銷量非常可觀，據稱年收入達4億歐元。D&G太受歡迎了，設計師不得不忍痛割愛，因為它搶了主線風頭。當其他年輕品牌開始有點知名度時，都趁早創立副牌，擴大品牌。但D&G副牌經營多年後，設計師開始發現，消費者對主線和副牌的定位造成混淆。太多人以為D&G是Dolce & Gabbana的縮寫，且D&G風格年輕，雖定價並不便宜，但仍無阻它比主線暢銷。
2.「年輕品牌當道，副牌失優勢」
另一走勢，是近幾年年輕設計師的冒起、街頭風格當道、甚至運動品牌逐漸時裝化，使消費者更趨向購買風格年輕的品牌。像Opening Ceremony、Christopher Kane、3.1 Phillip Lim、Alexander Wang等都非常受歡迎，他們對潮流和需求有更高觸覺，創作自由度更高。這使消費者越趨向選購款式獨特、價錢合理的年輕設計品牌。甚至以往注重品牌識別度高的中國消費者，亦有明顯的趨勢，且在韓流影響下，年輕品牌的款式更能滿足需求。在消費者喜好和需求轉變下，面對這些壓力，許多品牌都以不同方式為副線進行改良，這是近年不少擁有副牌的品牌正面對的問題。
副牌該如何改變
1.「劃清界線」並「重新定位」
主線和副牌「劃清界線」和「重新定位」是策略之一。一些副牌品牌有足夠能力維持單一專門店和穩定銷售額，並且定位清晰，例如Red Valentino，Emporio Armani，Marc by Marc Jacobs等。他們能和主線畫清界線，在年輕品牌的擠壓下仍不影響地位。
可參考Prada和Miu Miu，同樣由Miuccia Prada本人設計。有人認為Miu Miu是Prada的副牌，但實際兩者定位和風格各異，完全背道而馳，價錢也不相伯仲，實為姊妹品牌。Miu Miu為Miuccia Prada獨自創立，感覺是Miuccia Prada做一個品牌不夠玩，要同時管理兩個品牌展示自己無盡的才華，這很容易一不小心便變成主副牌關係。但至少在取名上兩者毫無關聯，風格獨立獨行，也擁有獨自的專門店，但投入的成本也相對更高。
2.「獨立自主」
另一策略是副牌「獨立自主」。這也許是MarcJacobs把副牌Marc by MarcJacobs（下稱MBMJ）全盤交給Luella Bartley和Katie Hillier負責的原因之一。Marc Jacobs親自設計的MBMJ是運動、休閒、混搭的。若説MarcJacobs投放99%功力在主線，那麼副牌大概只有70%，因為每季都非常單一，單靠色彩、易搭和低價為主要吸引力。Luella Bartley和Katie Hillier同為英國人，這讓MBMJ這個美國品牌的風格180度大轉變，強悍而充滿力量，像是MBMJ從小女孩長大成人，剪裁技巧上更趨成熟。MBMJ讓人耳目一新，無論在設計師或品牌風格，都讓MBMJ更獨立自主，呈現一個嶄新的品牌，接下來Marc Jacobs應該會為MBMJ店面進行全面改革。
3.「忍痛割愛」
主線是整個品牌的靈魂，若仍想保住其地位，就不得不像Dolce & Gabbana一樣，索性將副牌關閉，主攻主線。要避免消費者感到困惑，認為副牌實為品牌的賺錢工具，最終只會淪為雙失。例如Kors by Michael Kors、Burberry Sport都相繼關閉，過多的副線只會讓消費者混亂而失去主線焦點。
副牌在消費需求轉變和新晉品牌的壓力下，雖然承受巨大壓力。但各品牌亦開始意識到問題所在，只要價錢相宜，對比鮮明，不衝突的情況下，副牌仍能在二三線品牌市場中分一杯羹。
Source: BOF
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