英國人對於工藝引以為傲，不論是手工皮革、傳統製作工藝都能看到一股不平凡的堅持，對他們來說或許還摻和著對珍貴的手工技藝的懷舊情感吧! 今天分享一個人們曾經賴以指引世界夢想的地球儀，到了網路發達的世代，地球儀如何成為具創新價值的手工藝品。
在這 GPS 如此發達的時代，人們幾乎要忘了地球儀，這滿是地名、國土、山峰海洋的球體，曾經在19世紀時承載著人無限遠大的好奇心與探索慾望，如今手機上的地圖雖方便，卻少了許多蘊藏其中的情感連結。 Bellerby & Co. Globemakers 工坊的創辦人 Peter Bellerby為了慶祝爸爸的八十歲生日，想要找一顆漂亮的地球儀當作禮物，但是兩年過去了，他竟然無法從市面上找到滿意的款式，心想自己做一個地球模型會有多難？ 本當認為不困難的事情真正開始去做以後，才發現，這還真沒有想像中簡單阿！ Peter Bellerby Peter Bellerby 腦海中構思的步驟流程大致為「找顆球體→弄張地圖→想辦法黏上去」，前半段進行得很順利，但光是這個「黏上去」的動作就讓他卡關卡超久，等到他順利找到解決方案、並成功地完成心目中最理想的地球模型時，也因此誤打誤撞開啟了他的第二事業—地球製作工作室，這大概是 Peter Bellerby 以及老爸爸始料未及的結果吧！
要製作手工地球， Peter Bellerby 第一步做的事情是更正地圖上誤植的資訊，然後透過繪圖軟體分割成裁片。就像所有圖資資料庫一樣，前端建置資料的部分是最辛苦的，Peter Bellerby 連續一整年的時間，每天都花六個小時在處理，修正拼字和錯誤的地點，用一年的時間確認地圖上每個角落的資訊，事後回想起來，這個階段可說是最痛苦的！
至於繪圖軟體，Peter 從最基本的原料蒐集與認識開始學起，坦承對定位技術完全是個門外漢，他每天花六小時的繪圖軟體 Adobe illustrator 學習，還有得不斷鼓勵他的爸媽學習接收電子郵件和回信。原本是一大張的地圖，上頭一個個細小的地名都必須經過仔細校對，地圖必須精準地切割成長條，以符合球體表面的弧度黏貼，這是最困難的地方，如何平整而圓順的密合球體，這相當考驗製作者的技術。
Peter Bellerby找到了一位擁有專業技術的朋友，幫他把矩形的地圖放到三角錐型的筒子中，以展開成為地球儀上的圓形地圖；但在這些計算公差、精準定位、縮放比例，以及繪圖製作這些繁雜的作工裡，層層關卡的考驗更是加深了其完成的困難度，甚至得委託製作一級方程式賽車的加工廠製作模型，方能達到 Peter 堅持的完美圓周率〈Pi (3.14159 etc etc〉以及如何克服公差級距大到 2.4mm 的鴻溝。
事情當然沒有如此簡單，球體的旋轉也是另一個需要克服的難關。 尋找適切的金屬物質以讓地球儀旋轉時保時平衡，且需通過海關進口的審查考驗，在歷經一連串十八個月的試做實測期之後，Bellerby & Co 的作品終於被好萊塢電影、BBC 電視台、各界的藝術家以及許多通路媒體陸續採用，現在的 Bellerby & Co 不僅擁有一隻完整的工作團隊，包含了材質的選用、地圖繪製、定位系統、繪畫和藝術品的應用、相配硬體的選用都有專業的人員承接每個環節的製作，現在更擴大營業範圍到客製化的圖案，無論是個人偏好的選擇，或是想要採用某件畫作當成其背框都可以；更設立嚴格的學徒制度，讓相關職業技能的人採行公開徵選的方式，透過半年的實習歷程，學得成熟技藝之後，才能成為正式的團隊成員。
成立工作室之後，Bellerby 和他的員工們以每年製作 200 個地球儀為目標，消費族群廣泛，從學生到商人到知名導演馬丁史柯西斯都曾經購買過出自 Bellerby 之手的地球儀。對 Bellerby 而言，地球儀的重要性決不在其實用性，現在根本不會有人真的帶著地球儀去探險，但是它的存在提供人們認識身處環境、與其他國家地理關係的機會，它帶來的啟發性遠大過於實用性。
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