11 月 26 日，Macy’s 梅西百貨感恩節大遊行拉開美國節日季慶祝活動的序幕，這已經是紐約人度過的第 89 屆盛大活動了。
1924 年感恩節的早上，紐約梅西百貨為了招攬生意，舉辦了一個聖誕主題的遊行。穿著制服的店員，伴隨著喜慶的花車和從中央公園動物園裡借來的動物，從哈萊姆區 15 街出發，足足走了六公里，然後直達先驅廣場的梅西百貨旗艦店。當“聖誕老人”坐上商店門口的金色寶座，並邀請數千名被遊行吸引的紐約市民進入店裡，梅西百貨的首個感恩節遊行活動大獲成功，從此成為紐約人在感恩節假日裡的一大保留節目。
然而，接下來的幾年裡，觀眾越來越少，原因出在動物身上。這些在動物園裡“養尊處優”的動物會在長途遊行中變得暴躁和易怒，這讓觀眾感到很不安。
直到 1927 年，Macy’s 梅西百貨用了更加柔軟的生物取代真正的動物——一隻菲力貓形狀的巨型氦氣球。顯然，觀眾們更喜歡這種安全的遊行。當時的遊行組織者並沒有計畫把氣球回收，而是讓它們自由飄走。如果有人撿到氣球殘骸並帶回梅西的話，百貨公司還會送給他一份禮物。不過，隨著遊行中需要的氣球越來越多，這一做法後來也被重新考慮。
1942 到 1944 年期間，跟其他重大文化活動一樣，一年一度的感恩節遊行在二戰期間被迫中斷。從東南亞進口的天然橡膠也因為戰爭的開始而面臨嚴重不足，因此，梅西百貨把氣球捐給了政府支持軍需，而氦氣也變成海軍巡邏飛艇的主要動力。
1946 年，Macy’s 梅西百貨大遊行首次出現在本地電視裡。次年，NBC 向全美國人民廣播了整個遊行，其效果相當於現在網路直播。接下來，數以百計的美國人每到感恩節 Thanksgiving Day，就會在小小的黑白螢幕前邊看著超大型的氣球遊行，邊享用他們的火雞。
1957 年，由於遊行當天的惡劣天氣，大力水手氣球的帽子裡積滿了水，把圍觀群眾淋得全身濕透。儘管氣球被重新設計，防止再次發生同樣的事情，但五年之後，唐老鴨帽子裡的雨水再次給旁觀者來個即興的冷水浴。
1982 年，大力水手的女朋友奧利弗·奧維爾加入了梅西百貨感恩節大遊行中，這是遊行隊伍中出現的首個女性人物。
1990 年，Macy’s 梅西百貨給自家的冷空氣氣球造了一個新詞“falloon”——來自“float（漂浮）”和“balloon（氣球）”兩個單詞，第一次做成 falloon 的角色是綠野仙蹤和帕丁頓熊。
1997 年，強風造成了一個六層樓高的氣球碰撞到燈柱上，碎片灑向下麵的觀眾。一位 34 歲的曼哈頓女性頭部嚴重受傷，並昏迷了一個多月。
2002 年，Bill Cosby 創造的動畫角色“小比爾”成為梅西百貨大遊行裡的首個非洲裔美國人。
2005 年，Macy’s 梅西百貨設計了一個新單元“Blue Sky Gallery”，目的是讓群眾看到更多現代藝術，氣球中包括了傑夫·昆斯、村上隆、凱斯·哈林等藝術家的經典作品。同一年，動畫人物“愛探險的朵拉”成為感恩節遊行中的第一個拉丁裔角色。
91 年後的今天，Macy’s 梅西百貨感恩節遊行的路線雖然縮短到 2.5 英里，但是路兩邊站著超過 350 萬名市民，並且還有 5000 萬人在電視上觀看。由於之前的巴黎恐怖襲擊，紐約警方今年沿途部署了 2500 名警員，開啟了活動史上最高級別的安保。而<仍在捍衛自己的參與記錄——它在遊行隊伍中已經出現過 40 次啦。
如果你也想圍觀Macy’s 梅西百貨的大遊行，與其在寒風中苦苦站上三個小時（甚至更多）才能等來隊伍，不如選擇住在這幾家酒店，可以大大的節省體力。它們是：中央公園 1 Hotel、曼哈頓和先驅廣場的萬怡酒店、紐約艾塞克斯豪斯 JW 萬豪酒店、紐約文華東方、紐約城中央希爾頓酒店、時代廣場長住酒店、紐約中央公園麗思卡爾頓、特朗普國際酒店、紐約華威酒店。
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