很多的創新其實是來自於細膩觀察，有時只是將以往沒善加利用的天然植物再加以運用。一位越南女性 Phan Thi Thuan 以其日常工作中發想，從廢棄的蓮花莖中提取纖維，製成了一種特殊的「蓮花絲（lotus silk） 」，意外成為了時尚設計師們目前極力追求的獨特面料。
Phan Thi Thuan 的姑母曾在越南的殖民統治期間製作傳統絲綢並將其賣到法國，她從姑母那裡學會了傳統制綢技術，6歲就開始在河內郊區的村子裡從事紡織勞動。
三年前，Phan Thi Thuan 從田地裡腐爛的蓮莖中發現了一個新的機會，這些蓮蓬裡的蓮子已被收穫作為食物，而農民們常常要花上幾個小時的時間清理腐爛的蓮莖，這些莖會破壞土壤，引來討厭的昆蟲。Phan Thi Thuan 開始採集廢棄蓮莖中的纖維，將它們編織成了一種稀有而受歡迎的「蓮花絲」。
現年65歲的Phan Thi Thuan自豪地告訴法新社：「我是第一個在越南這麼做的。她補充道：我開始都是靠自己，之後我在工作室裡培訓員工。」
現在，Phan Thi Thuan 領導著一個大約20人的團隊，其中大部分工人都是女性。她們在蓮花田裡把蓮莖剪斷，然後小心翼翼地梳理出脆弱易斷的纖維，再把它們捲成線。
製作「蓮花絲」的過程很辛苦，但Phan Thi Thuan堅持認為這是值得的。用這種方法製作一條大圍巾需要用大約9200根蓮莖，一個工人大約需要兩個月的時間才能完成。
Phan Thi Thuan 說：「現在我把這當成任務，創造就業機會，為環境保護盡一份力。」她還補充說，在繁忙的季節裡會僱傭了數百名工人在家裡一起編織。
利潤是Phan Thi Thuan 堅持下去的另一個理由，在於市場上的終端售價。
一條普通的絲巾只能賣20美元，但蓮花絲巾可以賣到這個價格的10倍以上。蓮花絲巾在疫情爆發前很受遊客的歡迎。
雖然「蓮花絲」在緬甸和柬埔寨等少數幾個國家都有生產，但Phan Thi Thuan 在越南被視為創新者。她得到了越南科學和技術部（Ministry of Science and Technology）的支持，該機構啟動了一項為期三年的國家級項目，推動和培育新技術的發展。
Phan Thi Thuan 還在學校放假期間舉辦培訓課程，希望向孩子們展示這項古老技術的新活力。
40歲的Nguyen Thi Xoa 在2017年參加了Phan Thi Thuan 的培訓課程，現在她想讓她的孩子們也學習這項技術。Nguyen Thi Xoa 說：「一開始很困難，但現在我喜歡做這件事。這是一份穩定的工作，我為此感到自豪。」
圖片來源：法新社
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